Jim Gottfridsson, estrela da seleção sueca de handebol, sempre lidou com um cansaço constante. Vencedor de cinco campeonatos de clubes, do Campeonato Europeu de Handebol Masculino em 2022 e duas vezes MVP, Gottfridsson sofre de apneia do sono, condição que faz com que ele adormeça inesperadamente.
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Aos 24 anos, enquanto dirigia da Suécia para a Alemanha, Gottfridsson adormeceu ao volante, assustando sua esposa que teve que agarrar o volante. Esse episódio, ocorrido há sete anos, finalmente teve uma explicação em fevereiro de 2023, quando foi diagnosticado com apneia do sono, um distúrbio que interrompe a respiração durante o sono e causa forte sonolência diurna.
A apneia do sono afeta cerca de 936 milhões de adultos no mundo, de acordo com o National Council on Aging. Sintomas incluem ronco alto, pausas respiratórias, sensação de sufocamento, dores de cabeça matinais, perda de memória, dificuldade de concentração e vontade de urinar à noite.
A condição é mais comum em pessoas com sobrepeso, devido ao acúmulo de gordura na faringe que estreita as vias aéreas. No entanto, pessoas magras também podem ser afetadas, especialmente se tiverem histórico familiar, hipertensão ou hipertrofia de amígdalas.
Após anos esperando que sua condição melhorasse, Gottfridsson decidiu investigar o problema em 2024. Um teste de sono na Alemanha revelou que ele adormece em segundos, devido a uma narina obstruída por lesões no nariz. Como tratamento, os médicos recomendaram o uso de um aparelho CPAP, que mantém as vias aéreas abertas durante a noite. Uma cirurgia também foi sugerida, mas Gottfridsson a recusou para não comprometer sua participação nas Olimpíadas de Paris.
Agora, Gottfridsson está focado em conquistar a primeira medalha olímpica da Suécia no handebol desde 2012. Esta será sua terceira participação em Olimpíadas, após competir no Rio em 2016 e em Tóquio em 2021. Ele também espera que sua história inspire outros a buscarem ajuda para problemas de saúde persistentes.
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