Manette Baillie, de 102 anos, comemorou seu aniversário de uma forma inusitada: saltando de paraquedas em Beccles, no leste da Inglaterra. Com o feito, ela tornou-se a paraquedista mais velha da Grã-Bretanha, superando o recorde de Verdun Hayes, que saltou aos 101 anos em 2017.
Manette, que foi casada com um paraquedista e serviu no Serviço Naval Real Feminino durante a Segunda Guerra Mundial, não escondeu a emoção da conquista. “Você deve sempre procurar por algo novo. Eu já fui casada com um paraquedista, mas nunca fiz [um salto] eu mesma”, revelou em entrevista ao Guardian.
A jornada dela não foi apenas uma busca por adrenalina. Com o salto, ela arrecadou fundos para três instituições de caridade, incluindo uma que ajudou a salvar a vida de seu filho após um grave acidente em 1969.
“Quando a porta se abriu, pensei: não há mais nada que eu possa fazer ou dizer. Apenas pulei. Lembro das minhas pernas saindo, e então tudo ficou meio borrado. Fechei os olhos e parecia que estávamos viajando a uma velocidade muito rápida”, disse à Sky News, ao relembrar o momento antes do salto.
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A ideia do salto surgiu recentemente, inspirada pela história do pai de um amigo que, aos 85 anos, havia encarado o mesmo desafio. “Se um homem de 85 anos consegue, eu também consigo”, brincou Manette.
Aos 102 anos, Manette Baillie mostra que o espírito de aventura e a vontade de fazer a diferença no mundo não têm prazo de validade. Com o céu como limite, ela inspira gerações e quebra barreiras, provando que nunca é tarde para realizar sonhos – ou paraquedismos.
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