Iniciativa implanta material em chifres de rinocerontes para combater caça ilegal

Uma iniciativa da África do Sul utilizará material radioativo para proteger rinocerontes da caça ilegal. Esse produto será injetado nos chifres dos animais para facilitar sua detecção em postos de fronteira e desencorajar os caçadores.

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O projeto, liderado por James Larkin, diretor da unidade de radiação e física da saúde na Universidade de Witwatersrand, visa combater a caça furtiva que ameaça esses animais em extinção.

A maioria dos rinocerontes do mundo está na África do Sul, tornando o país um alvo frequente de caçadores ilegais. Esses caçadores visam os chifres dos rinocerontes porque estes são utilizados como supostos afrodisíacos e tratamentos terapêuticos.

Denominado Rhisotope (uma combinação de “isótopo” e “rhino” do inglês), o projeto está em fase de testes. Vinte rinocerontes receberão a dose radioativa, inserida nos chifres com uma furadeira.

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O material radioativo é administrado em uma dose baixa, que não afeta a saúde dos animais nem o meio ambiente. Os rinocerontes são sedados durante o procedimento, garantindo que não sintam dor.

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