Na última quinta-feira (08), Sharon van Rouwendaal, nadadora olímpica da Holanda, conquistou a medalha de ouro na maratona aquática dos Jogos Olímpicos de Paris 2024. A vitória foi marcada por um gesto emotivo que tocou o coração de muitos.
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Após sair do Rio Sena, onde completou os 10.000 metros de prova, a primeira reação de Van Rouwendaal foi de choro e emoção. Ela ergueu o punho direito e apontou para uma tatuagem em forma de pata de cachorro, um tributo ao seu fiel companheiro, Rio, um pomerânia que faleceu em maio deste ano devido a complicações de uma cirurgia pulmonar. O cachorro havia sido um símbolo especial para a nadadora, tendo seu nome inspirado pela vitória olímpica de Van Rouwendaal no Brasil em 2016.
A atleta havia conquistado o ouro na mesma prova na Rio-2016 e a prata em Tóquio, mas a vitória em Paris trouxe uma sensação ainda mais especial. Van Rouwendaal revelou que a perda de Rio foi devastadora, interrompendo sua dedicação ao esporte por um período. “Meu mundo parou. Eu não conseguia pensar em nadar por semanas após a sua morte”, disse ela.
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Foi então que seu pai a incentivou a continuar, sugerindo que ela competisse em memória do animalzinho. Em homenagem ao seu cachorro, Van Rouwendaal fez uma tatuagem da pata de Rio três dias após sua cremação. “Meu pai disse: ‘Apenas faça mais uma corrida e dê tudo por ele’. Então eu decidi nadar com o coração e a alma voltados para Rio”, contou.
Durante a prova de duas horas, Van Rouwendaal liderou a primeira metade antes de perder a posição momentaneamente. No entanto, seu forte final foi um testemunho de seu amor pelo eterno amigo canino. Ao emergir do rio, a nadadora fez questão de mostrar a tatuagem, deixando claro que a medalha de ouro era uma homenagem especial a Rio.
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