O nadador paralímpico Wendell Belarmino conquistou a prata nos 50 metros livre S11, prova destinada a atletas com deficiência visual total ou quase total, durante os Jogos Paralímpicos de Paris. Logo após a vitória, o atleta dedicou a medalha ao seu fiel companheiro, o cão-guia Ink, que tem sido essencial em sua jornada desde 2022.
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“Ink, meu cão-guia. Além de guia, ele me auxiliou em tudo, e foi muito importante para minha recuperação mental e psicológica. Me deu outra motivação. Ele é um dos maiores personagens dessa medalha”, afirmou Wendell. Ele também compartilhou o quanto estava sentindo falta do companheiro durante a competição: “Estou com muita saudade dele e doido para voltar e poder apertá-lo”.
Wendell recebeu Ink após ser selecionado em um edital do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), em parceria com o Instituto Federal Catarinense (IFC) e a Secretaria Especial do Esporte do Ministério da Cidadania. O animalzinho, treinado em Balneário Camboriú, Santa Catarina, auxilia o nadador em diversas tarefas cotidianas e se tornou um pilar de apoio emocional para o atleta. “Uma das mais importantes conquistas e que mudou a minha vida tá aqui na foto (Ink). Agradeço a tudo e a todos que trabalharam nos últimos anos para que pessoas com deficiência visual como eu possam ter o direito de ter um cão-guia”, escreveu em suas redes sociais.
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Ao refletir sobre sua conquista e a importância de Ink, Wendell compartilhou a emoção de estar no pódio em Paris, após um ciclo difícil: “Estou muito feliz. É como se eu tivesse ganhado a prova. Há três anos, nem cogitava estar aqui, e estar aqui, subir no pódio de novo, depois de um ciclo tão conturbado para mim, é sensacional. Agradeço a todo mundo, minha família principalmente, que me acolheu e investiu tempo e dinheiro em mim”.
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