O cometa C/2023 A3 (Tsuchinschan-ATLAS), apelidado de “cometa do século” devido ao seu brilho impressionante, estará visível novamente no céu noturno esta semana. O corpo celeste alcançará sua maior proximidade com a Terra na noite deste sábado (12).
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O apelido surgiu após previsões iniciais indicarem que o cometa poderia atingir um brilho intenso. Embora o brilho máximo ainda seja incerto, ele pode ser comparado ao famoso cometa Hale-Bopp, que em 1997 se destacou como um dos mais brilhantes do século 20.
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No sábado (12), o cometa deve passar a apenas 71 milhões de quilômetros da Terra, voltando a ser visível após um período em que estava ofuscado pela luz solar.
No final de setembro, o “cometa do século” pôde ser observado a olho nu no Brasil, pouco antes do amanhecer. Após sua passagem próxima ao Sol, ele reaparece no céu, mas em horários e condições diferentes.
O C/2023 A3 foi descoberto no ano passado pelo Observatório Chinês de Tsuchinshan e teve sua confirmação pelo sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System).
O cometa poderá ser visto a olho nu em todo o Brasil, mas o ideal é que a observação seja feita em um local afastado das luzes urbanas, onde o céu seja escuro e o horizonte oeste esteja livre.
Para localizar o C/2023 A3, olhe para o céu logo após o pôr do sol, na direção oeste (onde o Sol se põe), procurando pelo cometa próximo às constelações de Serpente e Ofiúco.
O astrônomo Rodolfo Langhi, coordenador do Observatório Didático de Astronomia da Unesp, destaca que, embora o cometa possa ser visível a olho nu, as condições de observação variam de acordo com o local. O uso de binóculos ou telescópio pode facilitar a visualização.
O maior desafio será encontrar um ponto de observação com o horizonte oeste livre de obstruções, como prédios ou montanhas. Poluição luminosa, luzes da cidade e nuvens também podem prejudicar a visibilidade.
Mesmo que o cometa não seja visível a olho nu, Rodolfo Langhi sugere que a câmera do celular, no modo noturno, pode ser útil para capturá-lo.
Confira aplicativos de astronomia que podem ajudar a localizar e acompanhar o cometa e outros fenômenos astronômicos no céu noturno.
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