Quase dez anos atrás, o engenheiro de TI britânico James Howells descartou acidentalmente um disco rígido (HD) durante uma limpeza em sua casa, sem se lembrar que o dispositivo continha uma carteira digital com 8.000 bitcoins.
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Desde então, o valor dessas criptomoedas aumentou exponencialmente, chegando a valer aproximadamente 150 milhões de libras (cerca de R$ 1,1 bilhão).
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Diante desse valor astronômico, Howells está determinado a recuperar o HD e propôs gastar milhares de libras para escavar um aterro sanitário em Newport, no País de Gales, onde acredita que o dispositivo foi parar.
Em troca, ele prometeu doar 10% da fortuna recuperada para a cidade, com o intuito de financiar projetos focados em criptomoedas. No entanto, o Conselho da Cidade tem se oposto à iniciativa, alegando riscos ecológicos significativos.
Howells afirma ter um plano abrangente para lidar com os desafios ambientais. Ele conta com uma equipe especializada em inteligência artificial para auxiliar na busca pelo disco rígido e uma equipe de consultoria ambiental para garantir que a operação seja segura. Além disso, pretende implementar iniciativas sustentáveis no local, como a instalação de turbinas eólicas para gerar energia limpa, que poderia ser utilizada para minerar criptomoedas em benefício da comunidade.
O Conselho e a Resistência ao Projeto
Apesar das boas intenções de Howells, o Conselho de Newport continua resistente. Eles ressaltam que a escavação de um aterro sanitário é uma operação complexa e perigosa, envolvendo a remoção de milhares de toneladas de lixo compactado acumulado ao longo de décadas. Segundo o Conselho, as propostas de Howells representam um risco ambiental que não pode ser ignorado, e os termos da licença do local impedem qualquer ação que possa comprometer o ecossistema.
Howells, por outro lado, acredita que possui os recursos e a experiência necessária para realizar a escavação de forma eficiente e segura. Além das iniciativas de energia limpa, ele tem planos de distribuir 50 libras em bitcoin para cada residente da cidade e instalar terminais de criptomoedas nas lojas locais, buscando estimular o uso dessa tecnologia emergente.
Incertezas e Volatilidade
Mesmo que o disco rígido seja encontrado, não há garantias de que os dados nele contidos possam ser recuperados, dado o tempo que passou e as condições adversas em que o HD pode ter ficado. No entanto, se a recuperação for bem-sucedida, Howells poderá ter um ganho financeiro considerável, embora o valor final dependa da volatilidade constante do mercado de criptomoedas.
Enquanto isso, a disputa entre Howells e o Conselho de Newport continua, levantando debates sobre os limites entre inovação tecnológica, riscos ambientais e o destino de uma fortuna digital enterrada em um aterro sanitário.
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