Em Minnesota, nos Estados Unidos, um grupo de crianças mobilizou uma campanha para garantir que alunos com deficiência também pudessem brincar no parquinho da escola. Com determinação, os alunos arrecadaram cerca de US$ 1 milhão (R$ 5,6 milhões), o que permitiu a construção de um playground acessível.
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A história faz parte da série “O Sonho Americano”, na qual a equipe da TV Globo percorre estados-chave nas eleições presidenciais dos EUA para explorar os temas que impactam os eleitores neste ano. O primeiro capítulo aborda a democracia.
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Anteriormente, os alunos de uma escola em Hopkins enfrentavam um problema: o chão de serragem do parquinho dificultava o acesso de colegas que usavam cadeiras de rodas. Rhys Rilley, de 13 anos, observou que alguns amigos eram deixados de lado. “Eles apenas ficavam sentados, e isso era triste”, disse.
Motivados pela situação, os alunos se uniram para buscar uma solução. A professora Betsy Julien explicou que as crianças queriam acabar com aquela exclusão. Elas pesquisaram brinquedos acessíveis, mas os preços eram altos – um balanço acessível, por exemplo, custava US$ 150 mil (R$ 840 mil).
Apesar das dificuldades, as crianças não desistiram. Decidiram elaborar uma lista de pessoas para quem poderiam ligar e pedir doações. “Na lista, tinha gente como o presidente e pessoas muito ricas e famosas”, lembra Betsy. “Eu apenas fiquei calada e deixei eles seguirem em frente.”
Além de ligações, os alunos foram de porta em porta pedindo ajuda na comunidade. O esforço começou a dar frutos, e uma doação anônima de US$ 200 mil (R$ 1,1 milhão) animou o grupo. “Eles começaram a dançar e gritar. Mas acho que o que mais os motivou foi entender que cada voz importa”, contou a professora.
Com a onda de apoio crescendo, a escola finalmente conseguiu construir o tão sonhado parquinho acessível. Kelly Becker, mãe de uma das crianças com deficiência, acredita que a paixão dos alunos pela escola e pelos amigos foi essencial para o sucesso da campanha. “Eles estão tornando essas crianças iguais a si mesmas. A inclusão aconteceu de uma maneira natural, sem medo, e agora todas as crianças podem brincar juntas no parquinho.”
Minnesota e a Democracia
Em um ano eleitoral como 2024, até mesmo a Feira Estadual de Minnesota reflete a polarização política: placas e manifestações abordam temas eleitorais e candidatos como Kamala Harris e Tim Walz, atual governador do estado que concorre como vice-presidente na chapa democrata.
O estado de Minnesota tem uma tradição democrata, podendo garantir 10 delegados importantes para Kamala na corrida presidencial. No entanto, a polarização está presente, e os visitantes da feira fazem críticas abertas ao governo, demonstrando a diversidade de opiniões.
Minnesota, historicamente um marco de resistência democrática, foi também o ponto de partida do movimento “Black Lives Matter” em 2020, após o assassinato de George Floyd em Mineápolis. Apesar dos desafios recentes, o espírito democrático persiste no estado, que segue sendo um símbolo de luta pela justiça e igualdade nos Estados Unidos.
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