Joy Ryan, de 94 anos, e seu neto Brad Ryan, de 43, alcançaram na última quarta-feira (11), um grande marco ao chegarem à Antártida. A viagem, realizada por um cruzeiro híbrido da Hurtigruten Expeditions, representa o quarto continente visitado pela dupla, que está na metade de sua missão de explorar todos os continentes juntos.
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A aventura de Joy e Brad começou em 2015, quando ele a levou ao Parque Nacional Great Smoky Mountains. “Eu dormi em uma barraca, subi uma montanha. Tudo pela primeira vez, aos 85 anos”, contou à People. Desde então, eles visitaram todos os 63 parques nacionais dos Estados Unidos, uma jornada que fez dela a pessoa mais velha a completar tal feito em 2023.
Com o desejo de expandir suas viagens, Joy obteve seu primeiro passaporte aos 91 anos para visitar o Parque Nacional de Samoa Americana. De lá para cá, decidiram conquistar todos os continentes. “Foi emocionante conseguir um passaporte porque eu nunca pensei que teria um. Agora, estou neste lugar incrível”, disse a idosa na Antártida, onde admirou montanhas, geleiras, pinguins e baleias.
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A experiência na Antártida incluiu momentos marcantes, como observar pinguins deslizarem na neve. Brad explicou que essas viagens são uma maneira de mostrar a sua avó as maravilhas do mundo e, ao mesmo tempo, inspirar outros. “Quando você vê alguém com quase 90 anos descendo uma duna de areia no Colorado ou fazendo rafting no Alasca aos 91, começa a se perguntar: qual é o segredo?”, questionou. Para ele, o segredo que aprendeu com Joy é “dizer sim e abraçar as possibilidades da vida em qualquer idade”.
A próxima etapa da jornada inclui caçar a aurora boreal na Islândia em janeiro e visitar orangotangos em Bornéu em setembro. Para Brad, as viagens com sua avó transformaram sua perspectiva sobre envelhecimento e felicidade. Joy, por sua vez, expressa gratidão: “Eu nunca sonhei que viveria tudo isso. É realmente inacreditável”.
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