Alex, de 23 anos, passou por duas cirurgias após um tumor benigno crescer até o tamanho de uma bola de tênis e afetar sua capacidade de falar, comer e engolir. Sem acesso a tratamento em Freetown, Serra Leoa, ele encontrou esperança em um hospital flutuante da organização Mercy Ships, onde teve a mandíbula reconstruída.
O inchaço começou na adolescência e aumentou com o tempo. “Eu encontrei dificuldade para ficar entre as pessoas porque elas riam de mim. Eu costumava fugir e ficar sozinho no meu quarto”, disse Alex. Sem opções locais de cirurgia, ele conviveu com dores, infecções e isolamento social.
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Em 2023, soube que o navio-hospital Global Mercy atenderia em Freetown e conseguiu passar pela primeira cirurgia em outubro, para retirada do tumor. Em abril de 2024, médicos reconstruíram sua mandíbula usando um osso da cabeça.
“Depois da cirurgia, fiquei muito feliz, principalmente quando as pessoas estavam ao meu redor e me abraçavam. As pessoas tinham medo de chegar perto de mim, mas agora todos querem ser meus amigos”, contou Alex.
O cirurgião Manjit Dhillon, do hospital Aberdeen Royal Infirmary, na Escócia, explicou que casos como o de Alex são identificados cedo em exames odontológicos em países com maior acesso à saúde. “O paciente teria o tumor removido antes de atingir esse tamanho”, afirmou.
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A mãe de Alex, Zainab, disse que chorou ao reencontrá-lo: “Ele foi isolado e rejeitado por muito tempo. O lugar estava cheio de pessoas surpresas e felizes por ele”.
O médico que acompanhou o caso celebrou a transformação. “Foi incrível ver Alex ganhar esperança para o futuro”, declarou.
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