Aos 10 anos, Kendall Rae Johnson, da Geórgia (EUA), foi surpreendida com uma bolsa de estudos integral durante uma visita ao campus da South Carolina State University, em Orangeburg. O benefício, avaliado em US$ 83,8 mil, cobre mensalidades, taxas, moradia e alimentação.
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Kendall é a agricultora mais jovem do país certificada pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). Pelo seu conhecimento e dedicação ao campo, recebeu a 1890 Agriculture Innovation Scholarship, destinada a recrutar e formar profissionais para o setor agrícola e áreas relacionadas.
Ao receber o cheque simbólico, a menina pulou da cadeira e agradeceu em voz alta: “Obrigada”. O presidente da universidade, Alexander Conyers, destacou a maturidade da estudante. “Não é todo dia que você encontra uma criança de 10 anos falando sobre microrganismos, contagem de colheitas e gado longhorn. Ela é extraordinária”, afirmou.
O interesse de Kendall pela agricultura começou cedo. Aos 3 anos, passou a cultivar couves no quintal de casa e hoje mantém uma pequena fazenda de cerca de um acre, herdada da família. A produção inclui frutas como pêssegos, morangos, cerejas, maçãs, além de vegetais como beterrabas, cenouras, tomates e quiabos. “Gosto de ajudar a comunidade com frutas e vegetais frescos. Também gosto de viajar e aprender diferentes técnicas de cultivo e como outras pessoas fazem”, contou.
Seus pais, Ursula e Quentin, acompanharam a filha durante a visita à SC State, instituição historicamente reconhecida como universidade negra (HBCU).
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