Kristen Marie Kovatch, 46, vítima fatal de ataque de leão-da-montanha no Colorado (Foto: Instagram)
O escritório do legista do condado de Larimer divulgou que a vítima do ataque de leão-da-montanha em 1º de janeiro era Kristen Marie Kovatch, de 46 anos. Ela morreu por asfixia após ter o pescoço comprimido, lesões consideradas compatíveis com o ataque do felino, e sua morte foi declarada acidente.
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Na data do incidente, agentes do Colorado Parks and Wildlife investigavam um “suspeito ataque fatal de leão-da-montanha” na trilha Crosier Mountain, em Larimer County. Um grupo de trilheiros relatou ter avistado o animal próximo ao corpo de Kristen por volta das 12h15. Eles assustaram o felino jogando pedras e, ao se aproximarem da vítima, confirmaram que não havia pulso.
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Em postagem no Facebook, o irmão Jeffrey Kovatch afirmou que a família está “em choque” e desejava acordar de um pesadelo. “Ela morreu fazendo algo que amava profundamente, apreciando a beleza do Colorado e de suas terras públicas”, disse ele, lembrando o carinho de parentes, amigos e colegas de trabalho.
Após a tragédia, equipes do CPW, da Polícia de Larimer, da polícia de Estes Park e de bombeiros voluntários localizaram e abateram dois leões-da-montanha. Em necropsia, houve detecção de DNA humano nas quatro patas do macho. A busca por um possível terceiro animal foi encerrada e a trilha já foi reaberta.
O último ataque fatal de leão-da-montanha em solo colorado ocorreu em 1999. Entre 1990 e hoje, registram-se apenas 28 confrontos registrados pelo CPW. Em 11 de novembro, o montanhista Gary Messina acreditou ter enfrentado o mesmo felino ao fotografá-lo com a lanterna e repelir-lhe ataques até conseguir atingi-lo na cabeça, forçando sua fuga.
“Esta região abriga com frequência leões-da-montanha, além de outros animais como ursos e alces. Conflitos são esperados diante do convívio”, explicou Kara Van Hoose, porta-voz do CPW. Para evitar ataques, recomenda-se fazer barulho para afugentar o animal, erguer objetos acima da cabeça para parecer maior e recuar lentamente.
Pets devem permanecer na coleira e não se aproximar de vida selvagem.
