Cafeteria do Winfield USD 465: dívida zerada para 450 alunos após doação anônima de R$ 77.160 (Foto: Instagram)
Um doador anônimo fez uma contribuição de R$77.160,00 ao Distrito Escolar Unificado Winfield USD 465, no Kansas, eliminando integralmente o saldo negativo de 450 alunos que acumulavam dívidas de refeições escolares. A quantia, anunciada pela superintendente Tricia Reiser, foi entregue durante a reunião da diretoria de educação realizada em 12 de janeiro. Com o montante sendo suficiente para cobrir todas as diferenças financeiras, as famílias contempladas poderão recomeçar o semestre primavera sem pendências em suas contas de alimentação.
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“A doação generosa apoia diretamente nossas famílias e garante que os estudantes possam se concentrar no aprendizado sem o peso do débito com a merenda”, afirmou Reiser. Ela ressaltou que a iniciativa demonstra solidariedade e reforça o compromisso da comunidade com o bem-estar dos jovens. “Somos imensamente gratos por esse gesto que vai além de um simples valor financeiro”, acrescentou a superintendente.
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Em 2024, 1.136 estudantes do distrito estão inscritos no programa de refeições gratuitas ou a preços reduzidos, conforme critérios de renda familiar — o que corresponde a mais de metade do total de alunos matriculados. Porém, alguns alunos adquiriram saldo negativo antes mesmo de se qualificarem pelo auxílio. O valor doado cobriu exatamente o débito de cerca de 450 crianças e adolescentes que enfrentavam dificuldades para quitar suas contas no refeitório escolar.
Elizabeth Smith, gerente financeira e tesoureira do conselho de educação do USD 465, explicou que todos os saldos negativos nos cartões de refeição escolar serão zerados. “As famílias agora iniciam o segundo semestre com as contas limpas. É realmente uma bênção para quem precisa”, declarou Smith, destacando quão significativo foi o gesto anônimo para ajudar estudantes e pais a recomeçarem sem preocupações extras.
A administração escolar enfatizou que “todo aluno do distrito, independentemente de ter ou não saldo negativo, tem direito a uma refeição”, podendo receber alternativas nutritivas de acordo com o nível de ensino. Além disso, as autoridades locais convidaram as famílias em situação de vulnerabilidade a se inscreverem no programa federal de refeições gratuitas ou a preço reduzido, reforçando a importância de acompanhar o processo de cadastro para evitar futuras pendências.
O Programa Nacional de Alimentação Escolar dos EUA, instituído em 1946, visa oferecer refeições equilibradas a estudantes de baixa renda e reduzir barreiras que possam afetar o rendimento escolar. Quando valores não são pagos, surgem as chamadas “dívidas de almoço”, que podem gerar estresse e constrangimento. Iniciativas como esta doação provam que a colaboração comunitária favorece um ambiente educacional mais inclusivo, garantindo que todos os alunos tenham acesso à nutrição adequada durante o dia escolar.
