Árvore morta cai na trilha de Lena Lake e mata duas amigas (Foto: Instagram)
Christine Mutchler e Kathy Pickard, de 70 e 76 anos, faleceram depois que uma grande árvore morta se partiu e caiu sobre elas no trecho do Lena Lake, dentro da Olympic National Forest, em Washington. As duas amigas faziam parte de um grupo de três pessoas que costumava explorar trilhas regionais com frequência, segundo relatos iniciais. A trilha de Lena Lake é conhecida pela vegetação densa e pelos troncos envelhecidos, riscos apontados por equipes de resgate.
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No dia 15 de janeiro, por volta do meio-dia, o trio avançava pela região quando ocorreu o acidente, informou o site My Northwest. A notícia também foi confirmada pelo The Seattle Times em reportagem publicada em 21 de janeiro, que citou declaração do Jefferson County sheriff’s detective Sgt. Derek Allen. Investigadores de Jefferson County analisam o local para entender o ponto exato do colapso do tronco.
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De acordo com as autoridades, Kathy Pickard morreu no local pouco depois do impacto. Já Christine Mutchler sobreviveu à queda inicial e foi atendida por socorristas, mas não resistiu aos ferimentos. Um helicóptero de resgate ergueu-a das encostas e a transportou até o Harborview Medical Center, em Seattle, onde ela foi declarada morta logo na chegada.
A terceira pessoa do grupo, identificada pela Fox News como Kathy Todd, de 74 anos, relatou ter escutado um estalo intenso antes da queda. “O som foi tão forte que eu nunca vou esquecer”, disse ela em entrevista, mencionando ter corrido o mais rápido possível numa tentativa de escapar do tronco caindo. Quando se virou, encontrou Pickard e Mutchler estendidas a cerca de 3 metros de distância.
Por sorte, dois médicos de emergência passaram pela trilha após o incidente e prestaram os primeiros socorros, conforme publicou o Kitsap Sun. Kathy Todd conseguiu descer até a base da montanha e ligou para o serviço de emergência. Um helicóptero da Naval Air Station Whidbey Island deslocou-se ao local com apoio de equipes de busca e salvamento. Christine Mutchler foi içada com prioridade, mas não sobreviveu. A equipe de resgate levou o corpo de Kathy Pickard à base de resgate em Kitsap County.
Sarah Rogers, amiga das vítimas, declarou ao Kitsap Sun que Christine Mutchler e Kathy Pickard eram “verdadeiras luzes”, pessoas animadas, ativas e com muita energia. As duas deixaram legado de amizade e amor pela natureza. A reportagem do People procurou a Jefferson County Sheriff’s Office, mas não obteve retorno imediato sobre as investigações.
O trajeto até Lena Lake, dentro da Olympic National Forest, atrai amantes da natureza por seus lagos cristalinos e trilhas bem demarcadas. No entanto, especialistas em segurança em áreas remotas alertam para o perigo de árvores mortas que podem se desprender sem aviso. Visitantes são aconselhados a seguir orientações de guarda-parques e a evitar caminhar sob galhos ressecados ou inclinados.
