Agentes do FBI e do Hawaii DHS durante a Operation Shine the Light em Oʻahu (Foto: Instagram)
Oito crianças desaparecidas, com idades entre 13 e 17 anos, foram encontradas no Havaí como parte da Operation Shine the Light, coordenada pela Hawaii Department of the Attorney General. Segundo o anúncio oficial, a ação conjunta envolveu diversas agências estaduais e federais com o objetivo de localizar jovens vulneráveis.
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De acordo com o comunicado, a operação contou também com o apoio da Hawaii Department of Human Services (DHS) e do Federal Bureau of Investigation (FBI). O relatório foi divulgado em 23 de janeiro, informando que os adolescentes foram localizados em pontos distintos da ilha de Oʻahu nos dias 16 e 17 de janeiro.
A representante da Hawaii Department of the Attorney General confirmou ao PEOPLE que cada um dos jovens foi resgatado separadamente e que, após avaliação, retornou imediatamente ao convívio de seus responsáveis legais. Esses reencontros ocorreram sob supervisão dos órgãos envolvidos, garantindo o bem-estar físico e psicológico das crianças.
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O Hawaii DHS e o FBI não retornaram imediatamente aos pedidos de comentário do PEOPLE em 25 de janeiro. As investigações seguem em curso, com análise de possíveis circunstâncias que teriam colocado em risco a integridade das vítimas. A Operation Shine the Light teve início em 2020 e foi idealizada para a cooperação entre agências no monitoramento e na recuperação de jovens em situação de perigo na ilha.
Amanda Leonard, coordenadora do Missing Child Center-Hawaii e MAILE AMBER Alert Coordinator, ressaltou que “Operation Shine the Light busca identificar e recuperar de forma proativa jovens em elevado risco de violência, sequestro, exploração e tráfico enquanto desaparecidos, conduzindo-os com segurança de volta às suas famílias”. Essa atuação interinstitucional demonstra compromisso contínuo com a infância.
Elladine Olevao, administradora em exercício da DHS Social Services Division, acrescentou: “Esta iniciativa evidencia o poder da ação coordenada, da troca de expertise e da dedicação conjunta à segurança e ao bem-estar infantil”. A ação foi realizada durante o National Human Trafficking Prevention Month, mês designado pelo governo para conscientizar e educar o público sobre sinais de tráfico humano.
Segundo dados do National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), uma em cada sete das mais de 32 000 ocorrências de crianças desaparecidas relatadas em 2025 envolvia provável vítima de exploração sexual infantil. Além disso, 17% dos menores que fugiram de lares adotivos ou do sistema de assistência estadual podem ter sido alvos de tráfico.
Quem tiver informações sobre crianças desaparecidas ou suspeitas de exploração deve entrar em contato com a polícia local ou ligar para o National Center for Missing and Exploited Children pelo telefone 1-800-843-5678 (1-800-THE-LOST). A colaboração da comunidade continua sendo fundamental para proteger jovens em risco.
