Neve resiste à chama de isqueiro e ganha manchas de fuligem (Foto: Instagram)
Enquanto uma poderosa nevasca atinge várias regiões dos Estados Unidos, TikTokers gravam vídeos curiosos ao tentar queimar neve com isqueiros, mas ela não derrete como o esperado. Professores Govind Rao, da University of Maryland, e Daniel Weix, da University of Wisconsin, explicam em entrevista ao USA TODAY que a cor escura deixada e a aparente “inércia” térmica têm explicação na ciência do combustível.
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Em diversos vídeos virais no TikTok, usuários mostram que, ao aplicar a chama diretamente na superfície do gelo, a neve não se desfaz em água líquida. Em vez disso, formam-se manchas pretas e o volume permanece praticamente inalterado, despertando debates e especulações sobre possíveis contaminações ou fenômenos incomuns.
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“Vocês acham que estou louca, mas essa neve NÃO derrete quando eu queimo”, escreveu uma usuária em seu post no TikTok, mostrando um isqueiro aplicado sobre uma bola de neve, que fica escura em vez de virar água. Outro criador comentou sobre a “neve maluca de St. Louis”, filmando o experimento em uma pia doméstica com resultados idênticos.
Apesar das teorias na internet, a explicação é simples: segundo Govind Rao, a fuligem preta é resíduo do butano do isqueiro, submetido a queima incompleta. Em entrevista ao USA TODAY, o professor de engenharia química detalhou que os gases do combustível não queimam por completo, formando partículas de carbono que aderem ao gelo.
Para quem duvida da autenticidade da neve usada, Rao sugere um teste caseiro: basta despejar a bola em água morna. A neve se desfaz rapidamente, comprovando tratar-se de gelo natural e não de detrito ou outra substância estranha.
Daniel Weix, professor de química, confirma que “isqueiros de butano não queimam de forma muito limpa, assim como velas produzem fuligem”. Ele acrescenta que, além do depósito de fuligem, parte do gelo pode sublimar diretamente em vapor, escapando da visão de quem segura o isqueiro. Outra possibilidade é a água gerada pelo derretimento ser absorvida nos poros da neve, sem escorrer, como acontece com o xarope dos “snow cones”.
Em contextos urbanos, a neve acumulada em calçadas pode resistir à fusão mesmo quando a temperatura ultrapassa 0 °C, levando horas ou dias para desaparecer. Esse comportamento reforça que o processo de fusão do gelo depende de fatores como densidade, pureza e contato com o calor, sem mistérios sobrenaturais — apenas física e química de fases e combustão.
