Rusty Bennett posa ao lado dos filhos Lincoln e William em um momento de união, enquanto relembra como ele e Sara prepararam os pequenos para enfrentar o diagnóstico de ALS. (Foto: Instagram)
Rusty Bennett relembra em exclusivo o momento em que ele e Sara Bennett, influenciadora digital fatalmente acometida por ALS, tiveram de preparar os filhos Lincoln, 9, e William, 7, para enfrentar a perda da mãe. O casal buscou formas de comunicar a esclerose lateral amiotrófica de maneira gradual e acolhedora, levando em conta a idade das crianças e o impacto emocional de cada etapa desse processo difícil.
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Em 13 de janeiro, Sara Bennett publicou uma mensagem postumamente agendada em seu perfil no Instagram (@TheAnandaPivot) para revelar que sua luta contra a esclerose lateral amiotrófica, doença degenerativa dos neurônios motores, chegaria ao fim. Ela conquistou a atenção de mais de 113 mil seguidores ao detalhar nas redes sociais como era viver com ALS, condição que afeta progressivamente a capacidade de falar, engolir e se movimentar.
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Meses antes desse anúncio final, a mãe de Lincoln e William criou um álbum especial intitulado “Advice and Love Letters to you both from your mom”, reunindo cinco páginas de recados, fotografias e lembranças com o marido, Rusty Bennett, e os meninos. Na publicação feita em 5 de novembro, Sara compartilhou trechos do scrapbook em que deixava orientações afetuosas para ajudar os filhos a lidar com as emoções após sua partida.
Logo depois da confirmação oficial do diagnóstico em março de 2023, Sara Bennett e Rusty Bennett enfrentaram o dilema sobre como informar os pequenos. Eles pesquisaram literatura sobre comunicação de doenças graves a crianças, buscaram apoio em grupos de pessoas com ALS e consultaram amigos especialistas. Adotaram uma estratégia de “capítulos em um livro”, onde cada conversa apresentava um novo aspecto da enfermidade, respeitando o ritmo e a curiosidade das crianças.
Para tornar o assunto mais compreensível, o casal utilizou explicações “científicas”, afirmando às crianças que, por causa do ALS, “o cérebro não consegue enviar mensagens aos músculos” e que, por isso, a mãe perderia progressivamente certas habilidades motoras. Sabendo que Lincoln é especialmente questionador e observa detalhes, eles optaram por respostas diretas e sinceras, sem omissões, garantindo segurança emocional ao ouvir dúvidas ou comentários de colegas de escola.
Desafiando as previsões iniciais de vida reduzida a poucos meses, Sara Bennett sobreviveu além do outono de 2024 e chegou a celebrar o Réveillon em família em 31 de dezembro — momento que Rusty Bennett descreve como “uma das melhores lembranças, mesmo em meio à gravidade da doença”. No início de 2025, ele se licenciou do trabalho para cuidar integralmente da esposa, e, já no verão, preparou Lincoln e William para o capítulo final da história.
Para honrar o sonho do casal de garantir uma educação universitária aos filhos, antes de Sara Bennett falecer eles ativaram um sistema de doações ao plano 529 de poupança para estudantes nos EUA, que oferece benefícios fiscais. Interessados podem contribuir acessando uGift529.com com os códigos L4R-R63 (Lincoln) e T46-E6P (William). “Peça às pessoas que ajudem os meninos”, concluiu Rusty Bennett, ressaltando a prioridade de assegurar o futuro de Lincoln e William.
