Alex Honnold e Sanni McCandless prontos para o próximo grande feito (Foto: Instagram)
Alex Honnold é reconhecido mundialmente por suas escaladas em estilo free solo, mas não enfrenta seus desafios sozinho: sua esposa, Sanni McCandless Honnold, está sempre ao seu lado. O alpinista americano acumula três décadas de experiência nas rochas e ficou famoso após o documentário vencedor do Oscar em 2018, Free Solo. Agora, ele volta às manchetes ao anunciar sua ambição de escalar o Taipei 101, o 11º arranha-céu mais alto do planeta, em uma transmissão ao vivo da Netflix no dia 23 de janeiro intitulada Skyscraper Live. “Sempre sonhei em escalar um edifício”, diz Alex Honnold no trailer oficial, revelando que não vê fronteiras entre montanha e concreto.
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Sanni McCandless Honnold nasceu no estado de Washington, onde passou a infância praticando trilhas e acampamentos em família. Aos 11 anos, sua família mudou-se para a Carolina do Norte em razão do trabalho do pai, e ela viveu lá durante toda a adolescência, cursando o ensino médio e a universidade. Após formar-se, voltou ao estado de origem e sentiu sua conexão com o clima e a natureza se intensificar. Foi somente quando uma irmã a apresentou ao escalada em rocha que Sanni descobriu uma nova paixão pelos paredões e criações rochosas.
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Antes de se dedicar ao trabalho como coach, Sanni construiu carreira em uma startup de tecnologia voltada à eficiência energética em Seattle. Após anos no setor corporativo, ela decidiu interromper tudo para viajar pelo mundo. Nesse período de transição, sentiu que era hora de mudar de rumo, formou-se como life coach e lançou a Sanni McCandless Coaching. Em seu site, Sanni explica que orienta pessoas a “remanifestar seus valores, ajustar a mentalidade e melhorar a comunicação para quem deseja dar grandes saltos na vida, mas ainda não sabe onde vai pousar”.
O encontro de Sanni McCandless Honnold com Alex Honnold aconteceu em 2015, durante uma sessão de autógrafos em Seattle. “Eu não sabia nada sobre ele, mas depois de ouvi-lo falar achei que era divertido e charmoso”, recordou ela em um ensaio para a revista Outside. Sem medo, deixou seu telefone sobre a mesa e se retirou. Semanas depois, teve o primeiro encontro com o futuro marido. Seis meses mais tarde, em junho de 2016, ela abandonou a carreira e passou o verão viajando pela Europa ao lado de Alex Honnold. Sanni descreve o companheiro como alguém “destemido, inteligente e capaz de me fazer rir como ninguém”.
O casamento de Alex Honnold e Sanni McCandless Honnold foi anunciado em setembro de 2020 nas redes sociais dele. As fotos mostravam uma cerimônia discreta à beira de um lago, com poucos familiares. “Foi perfeito em todos os sentidos e Sanni estava radiante”, comentou Alex. O casal já tem duas filhas: June, nascida em 2022, e Alice, chegada em 2024. Sanni contou à PEOPLE que descobriu a segunda gravidez enquanto conduzia o casamento de uma amiga — “foi um momento digno de cena de série de comédia”, brincou ela.
Hoje, Alex Honnold, Sanni McCandless Honnold e as meninas moram em Las Vegas. “Quando se fala em Las Vegas, muita gente pensa nos cassinos, mas o entorno oferece algumas das melhores escaladas ao ar livre dos EUA”, disse ele à Men’s Fitness. Em junho de 2025, Alex celebrou uma década de união com Sanni no Instagram, lembando que, apesar das mudanças — dois filhos e nove temporadas de aventuras —, o casal segue firme.
Em 2018, Sanni cofundou a Outwild, série de retiros imersivos em contato com a natureza voltados a ajudar participantes a descobrir valores pessoais e expandir limites. A iniciativa, criada com Courtney Sanford e Jeremy Jensen, promove expedições de vários dias, como o retiro inaugural em Malibu, para inspirar autoconhecimento e crescimento fora da rotina. Além disso, Sanni McCandless Honnold trabalha em um livro infantil intitulado Be a Mountain, que incentiva crianças a se conectarem com o ambiente e superarem desafios.
