Pedestres enfrentam nevasca intensa no litoral leste dos EUA. (Foto: Instagram)
Os meteorologistas do Weather Prediction Center do National Weather Service (NWS) alertam para a possibilidade de uma forte tempestade de inverno emergir ao largo da costa leste dos Estados Unidos. Esse novo sistema pode ter efeitos até superiores aos provocados pelo Winter Storm Fern, que deixou até dois pés de neve e solos gelados em várias regiões. A incerteza quanto à trajetória, intensidade e duração reforça a atenção das equipes de previsão até que os modelos meteorológicos se ajustem às condições reais.
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Conforme o Weather Prediction Center, a baixa pressão se formará rapidamente na costa da Carolina entre sexta-feira, 30 de janeiro, e domingo, 1º de fevereiro, deslocando-se em seguida rumo ao litoral do Meio-Atlântico. O The Weather Channel destaca que esse sistema pode avançar desde a Geórgia até o Maine, gerando acumulados significativos de precipitação. Segundo o National Ocean Service (NOC), o fenômeno de bombogênese ocorre quando massas frias e quentes interagem de modo a intensificar a pressão atmosférica num intervalo de 24 horas, potencializando ventos fortes e marés altas.
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As condições para a chamada “bomb cyclone” se configuram quando a rápida queda de pressão coincide com um intenso gradiente térmico entre ar polar e correntes marítimas relativamente mais quentes. Essa combinação pode resultar em rajadas de vento superiores a 100 km/h, segundo as diretrizes do Weather Prediction Center, além de acentuar as variações de maré. Ainda há dúvidas sobre qual será a linha que separará neve de chuva ao longo do litoral, embora o risco de nevadas moderadas a intensas em terra firme já seja destacado por modelos de curto prazo.
Entre as maiores incertezas estão a exata localização do núcleo do ciclone e a magnitude das rajadas costeiras. Se a baixa se mantiver distante, a precipitação poderá se concentrar mar adentro, poupando a orla de maiores impactos. Mas, quanto mais próximo o centro ficar da costa, maior a chance de “neve forte e impulsionada pelo vento”, conforme divulgado pelo Weather Prediction Center em boletim recente. Paralelamente, a fase de lua cheia pode elevar as marés, amplificando as inundações em trechos de Virginia, Delaware, Maryland e Massachusetts.
Historicamente, episódios de bombogênese já causaram sérios transtornos. Em janeiro de 2018, uma “bomb cyclone” intensificou tempestades de neve no Nordeste, forçando cancelamentos de voos, interdição de rodovias e danos em estruturas costeiras. Naquele evento, o Weather Prediction Center emitiu alertas com 48 horas de antecedência, salientando a importância de monitorar permanentemente as previsões do The Weather Channel e das agências nacionais. Esse tipo de coordenação tem sido fundamental para reduzir riscos à população em áreas vulneráveis.
Por fim, mesmo diante das incertezas, é certo que o ar polar continuará a dominar o interior do país, mantendo temperaturas abaixo de zero em vários estados. O Associated Press informou que, em decorrência do Winter Storm Fern, pelo menos 30 pessoas perderam a vida em decorrência de acidentes no trânsito, quedas e hipotermia. Para se antecipar às possíveis interrupções de tráfego e aos efeitos costeiros, recomenda-se acompanhar as atualizações diárias do Weather Prediction Center e das previsões complementares do The Weather Channel.
