O presidente da Fifa, Gianni Infantino, se pronunciou após um possível episódio de racismo envolvendo Vinícius Júnior na partida entre Benfica e Real Madrid, válida pelos playoffs da Champions League e disputada no Estádio da Luz, em Lisboa. A manifestação ocorreu depois de o atacante brasileiro acionar o protocolo antirracismo durante o confronto.
O episódio aconteceu após o gol da vitória marcado por Vinícius Júnior. Na sequência do lance, o jogador se envolveu em discussão com Otamendi e Prestianni e correu em direção ao árbitro François Letexier. O juiz ativou o protocolo antirracismo ao realizar o gesto de cruzar os punhos, sinal previsto para interrupção e monitoramento da partida diante de possíveis ofensas discriminatórias.
Em comunicado, Infantino declarou: “Eu fiquei chocado e entristecido ao ver o suposto incidente de racismo contra Vinícius Júnior na partida da Liga dos Campeños da Europa entre SL Benfica e Real Madrid FC. Não existe absolutamente nenhum espaço para o racismo no nosso esporte e na sociedade – nós precisamos que todas as partes interessadas relevantes tomem providências e responsabilizem os culpados”.
“Na FIFA, por meio da Iniciativa Global Contra o Racismo e o Painel da Voz dos Jogadores, nós estamos comprometidos em assegurar que os jogadores, dirigentes e torcedores sejam respeitados e protegidos, e que as medidas devidas sejam tomadas quando ocorrerem incidentes. Eu enalteço o juíz, François Letexier, por ativar o protocolo antirracismo ao usar o gesto dos braços para interromper o jogo e gerenciar a situação. A FIFA e o futebol oferecem total solidariedade às vítimas de racismo e toda forma de discriminação. Eu continuarei sempre a reiterar: Não ao racismo! Não a qualquer forma de discriminação!”, finalizou.
