Uma tragédia abalou a pacata comunidade de Horseshoe Lake, no Arkansas, após Martha McKay, de 63 anos, ser assassinada dentro de sua residência histórica. O autor do crime foi Travis Lewis, o mesmo homem que, em 1996, matou a mãe de Martha, Sally Snowden McKay, e um primo da família. Martha havia decidido perdoar Lewis após ele cumprir 23 anos de prisão, chegando a contratá-lo para trabalhar em sua propriedade por acreditar em sua ressocialização.
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O caso ocorreu em março de 2020, quando a polícia foi acionada por um alarme na mansão de Martha. Ao chegarem, os agentes encontraram a porta dos fundos aberta e visualizaram Travis Lewis no interior do imóvel. Ao notar a presença policial, o suspeito saltou por uma janela e tentou fugir em um carro, que acabou atolando no terreno. Em uma tentativa desesperada de escape, Lewis pulou em um lago próximo, onde acabou morrendo afogado. O corpo de Martha foi localizado sem vida dentro da casa, apresentando ferimentos de faca.
Travis Lewis tinha apenas 16 anos quando cometeu o duplo homicídio contra a mãe de Martha e o músico Lee Baker, sobrinho de Sally, em 1996. Condenado a 28 anos e meio de reclusão, ele obteve liberdade condicional em 2018. Martha, conhecida por sua natureza benevolente, manteve contato com o assassino da mãe durante o cárcere e decidiu oferecer-lhe uma nova oportunidade de vida assim que ele deixou a prisão, uma decisão que terminou em uma repetição fatal do histórico de violência.
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A motivação do novo ataque nunca foi oficialmente esclarecida pelas autoridades locais. O xerife Mike Allen confirmou que a morte de Martha foi um golpe duro para a vizinhança, que descreveu o clima de terror durante a ação policial. “Trancamos nossas portas, ficamos dentro de casa e rezamos para que tudo acabasse bem”, relatou um morador à imprensa local.
