Substância misteriosa causa mortes e caos em cidade dos EUA

Uma substância ainda não identificada resultou em mortes e deixou socorristas doentes em uma pequena cidade no Novo México.

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O incidente ocorreu em Mountainair, uma comunidade rural com menos de 1.000 habitantes. No dia 20 de maio, equipes de emergência foram chamadas para uma residência devido a uma suspeita de overdose. Ao chegarem, encontraram quatro pessoas na casa. Três foram declaradas mortas, e a quarta foi levada para o hospital da Universidade do Novo México, em Albuquerque, a cerca de 104 quilômetros de distância.

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O que mais chamou a atenção das autoridades foi o que aconteceu em seguida. Alguns dos profissionais que atenderam ao chamado começaram a sentir náuseas, vômitos, tosse e tontura. Pelo menos 18 pessoas precisaram ser brevemente colocadas em quarentena e passaram por avaliação médica.

Socorristas também passaram mal

A polícia informou que a substância ainda não foi identificada. De acordo com o oficial Wilson Silver, os investigadores acreditam que ela poderia ser transmitida por contato, e não pelo ar.

Vários socorristas foram liberados após a melhora dos sintomas. No entanto, o chefe dos serviços de emergência de Mountainair, Josh Lewis, permaneceu hospitalizado até o dia seguinte, segundo o prefeito Peter Nieto.

Também houve relatos de que enfermeiras do hospital em Albuquerque apresentaram sintomas após possível contato com a substância. Mesmo assim, as autoridades disseram que não há preocupação com risco ao público em geral.

Autoridades investigam possível ligação com drogas

O prefeito Peter Nieto afirmou que não acredita que os sintomas tenham sido causados por monóxido de carbono ou gás natural. Ele também mencionou ter visto drogas no local e suspeita que elas possam ter contribuído para as mortes.

Até o momento, no entanto, as autoridades não confirmaram qual era a substância, nem se ela foi a responsável direta pelas mortes e pelos sintomas nos socorristas.

O impacto do caso foi tão forte na pequena comunidade que a prefeitura de Mountainair decidiu fechar no dia seguinte. Segundo Nieto, a medida foi tomada devido ao peso emocional da tragédia sobre os funcionários da cidade.

“É uma tragédia horrível”, disse ele.