A Organização Mundial da Saúde (OMS) solicitou esclarecimentos ao governo da Rússia após a morte de uma pesquisadora de 28 anos, que trabalhava em um instituto especializado no estudo da peste, na região de Irkutsk, na Sibéria. O caso, registrado em 2 de outubro, passou a ser acompanhado por autoridades internacionais diante das dúvidas sobre a causa da morte e de relatos não confirmados de uma segunda pessoa infectada. Até o momento, não há confirmação de casos de peste pneumônica ou de um surto da doença no país.
A vítima foi identificada como Darya Shipilova, funcionária do Instituto de Pesquisa Antipeste de Irkutsk. Segundo as autoridades russas, ela morreu em decorrência de uma pneumonia cuja origem ainda não foi determinada. O fato de trabalhar em uma instituição que pesquisa agentes infecciosos, incluindo a bactéria responsável pela peste, levantou questionamentos sobre uma possível relação entre a doença e suas atividades profissionais.
A situação ganhou novos desdobramentos após a circulação de informações sobre uma suposta segunda infecção na região. Nesta quinta-feira (08), porém, o órgão de vigilância sanitária russo, Rospotrebnadzor, negou os relatos e afirmou que não há registros de transmissão relacionados à pesquisadora.
A OMS pediu informações adicionais para esclarecer as circunstâncias da morte, os resultados dos exames e as medidas de prevenção adotadas pelas autoridades locais. A organização também informou que ainda não dispõe de todos os dados necessários para avaliar completamente o episódio.
Após a morte de Darya, aproximadamente 200 pessoas que tiveram contato com ela foram inicialmente colocadas sob observação médica. Algumas unidades hospitalares da região também adotaram restrições de acesso, enquanto funcionários do instituto passaram por medidas de isolamento preventivo.
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De acordo com o Rospotrebnadzor, foram realizados quase 5 mil testes laboratoriais, sem identificação de agentes infecciosos perigosos entre as pessoas examinadas. O órgão sustenta que não existem evidências de contaminação associada ao trabalho da pesquisadora e afirma não haver risco de epidemia relacionado ao caso.
Apesar das declarações oficiais, a falta de informações conclusivas sobre a origem da pneumonia provocou questionamentos. Reportagens sobre a possibilidade de infecção por peste chegaram a ser retiradas de veículos russos, enquanto moradores relataram a presença de equipes de saúde utilizando equipamentos de proteção.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, orientou a população a acompanhar as informações divulgadas pelo Rospotrebnadzor e rejeitou os rumores sobre um possível surto. Nos Estados Unidos, o secretário de Estado Marco Rubio também comentou o episódio e defendeu o acompanhamento da situação, sem indicar motivo para pânico imediato.
A doença mencionada nas suspeitas é a peste pneumônica, uma das manifestações da infecção causada pela bactéria Yersinia pestis, também responsável pela peste bubônica. Diferentemente da forma bubônica, a pneumônica compromete os pulmões e pode ser transmitida entre pessoas por gotículas respiratórias em situações de contato próximo.
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A peste pneumônica é uma doença grave, mas pode ser tratada com antibióticos quando identificada precocemente. No caso da pesquisadora russa, entretanto, não foi demonstrado que essa bactéria tenha provocado a infecção.
A investigação continua concentrada na identificação da causa da morte de Darya e na verificação dos relatos sobre outros possíveis pacientes. Até esta quinta-feira (8), as autoridades russas mantinham a negativa de novos casos, e não havia evidências confirmadas de disseminação da peste pneumônica para outras regiões ou países.
