Um ato de coragem protagonizado por um marinheiro da Marinha Real Tailandesa emocionou milhares de pessoas ao redor do mundo em março de 2021. Durante uma patrulha no Mar de Andamão, militares avistaram uma embarcação em chamas próxima à Ilha de Koh Lipe. Embora toda a tripulação humana já tivesse sido resgatada, ninguém imaginava que quatro passageiros ainda lutavam para sobreviver no local.
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Enquanto a equipe se aproximava para verificar possíveis vazamentos de combustível, o suboficial Wichit Pukdeelon decidiu usar uma câmera para ampliar a imagem do barco parcialmente afundado. Foi então que percebeu uma cena surpreendente: quatro gatos laranja estavam agarrados a uma viga de madeira, a única parte da embarcação que permanecia acima da água.
Sem hesitar, Wichit vestiu um colete salva-vidas e mergulhou no mar aberto em direção ao barco incendiado. Em meio aos destroços e ao risco provocado pelo combustível espalhado na água, o marinheiro conseguiu alcançar os animais assustados.
Um a um, os gatos foram resgatados. Enquanto nadava de volta, os animais se agarravam às costas e aos ombros do militar, que era auxiliado por colegas da Marinha através de uma corda presa à embarcação de resgate.
Apesar do susto, os quatro gatos sobreviveram sem ferimentos graves. Segundo relatos da equipe, os animais haviam sido deixados para trás sem que ninguém percebesse durante a evacuação da tripulação humana.
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As imagens do resgate foram publicadas pela Marinha Real Tailandesa nas redes sociais e rapidamente viralizaram. Após o salvamento, os gatos foram levados para o posto de comando da Marinha na ilha de Koh Lipe, onde acabaram sendo adotados pelos próprios militares responsáveis pelo resgate.
