Policial para motorista na Flórida por uso de celular, mas ela não tem a mão

Uma motorista na Flórida passou por uma situação tão improvável que parece cena de comédia policial, mas ocorreu de verdade durante uma abordagem de trânsito em Lake Worth Beach. Kathleen Thomas, de 36 anos, estava dirigindo pela North Dixie Highway em 11 de fevereiro quando foi parada por um oficial do Gabinete do Xerife do Condado de Palm Beach.

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O motivo da parada tornou tudo ainda mais bizarro. Segundo o policial, Kathleen estava segurando e mexendo no celular com a mão direita enquanto dirigia. O detalhe é que ela não possui a mão direita.

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Ao ouvir a acusação, Kathleen começou a rir e levantou o braço direito, mostrando que era um membro residual. A cena, capturada por uma câmera policial, rapidamente viralizou devido ao contraste entre a acusação e a realidade visível para o agente. “Obviamente não”, disse ela, rindo. Ainda tentando entender a situação, perguntou: “Então você quer simplesmente encerrar por aqui ou…?”

Mesmo após ver o braço de Kathleen, o policial continuou com a abordagem. Ele afirmou: “Eu não quero ‘encerrar por aqui’”. Em seguida, insistiu que ela estava com “uma mão levantada” e solicitou sua carteira de motorista e o documento do veículo.

Conforme a CBS 12, a multa registrada contra Kathleen foi por uso de dispositivo de comunicação sem fio nas mãos enquanto dirigia, uma primeira infração. A penalidade civil era de 116 dólares, cerca de 107 euros, dependendo da cotação.

O caso chamou atenção não só pela situação absurda, mas também pela interpretação da lei. Na Flórida, a legislação sobre uso de celular ao volante considera infração primária o envio de mensagens enquanto se dirige, permitindo que um policial pare um motorista apenas por essa suspeita.

A regra proíbe digitar manualmente ou inserir letras, números, símbolos e outros caracteres em um aparelho enquanto se conduz um veículo. Isso inclui atividades como enviar mensagens, escrever e-mails e usar aplicativos de conversa.

Mas a lei também prevê exceções. O motorista pode usar o telefone para navegação por GPS, receber alertas de segurança, comunicar emergências e realizar chamadas por voz, desde que não precise digitar manualmente.

Em outras palavras, segurar um celular não é automaticamente ilegal em todas as situações na Flórida. O foco da lei está no ato de digitar, inserir informações ou enviar e receber dados manualmente enquanto se dirige.

Diante da repercussão, Kathleen decidiu contestar a multa na Justiça. Na primeira audiência, realizada online, ela declarou-se inocente e preferiu ir a julgamento em vez de aceitar um acordo.

Uma nova sessão estava marcada para 27 de maio, mas o caso foi encerrado antes disso. A pedido do próprio agente envolvido na abordagem, a acusação foi retirada por “falta de provas”.